Zijn teefjes opmerkzamer?

De reu en de teef

Als een reu met een bal speelt en die bal tijdens het spel snel verwisseld wordt voor een grotere bal, heeft het dier dat vaak nauwelijks door. Teefjes hebben veel sneller door dat de bal is veranderd. Mogelijk gebruiken teefjes hun ogen beter en vertrouwen reuen meer op hun neus. Dit blijkt uit een studie van de Universiteit van Wenen dat is gepubliceerd door het wetenschappelijke tijdschrift Biology Letters.

Het onderzoek

De onderzoekers gaven mannelijke en vrouwelijke honden twee tennisballen om mee te spelen, een normale en een iets grotere. Daarna werd de grote bal afgepakt en mochten ze verder spelen met de normale tennisbal. Na een tijdje verwisselden de wetenschappers de tennisbal achter een scherm voor de grotere bal. Teefjes keken daarna veel langer naar de bal voordat ze ermee gingen spelen. De reuen leken niet op te merken dat de bal van grootte was veranderd en keken niet langer dan normaal naar de bal.

De onderzoekers waren zeer verrast over de uitkomst en konden er geen verklaring voor geven. Stanley Coren, hondenexpert en professor aan de Universiteit van British Columbia in Canada, geeft in het artikel wel een verklaring. Hij vermoedt dat teefjes meer op hun ogen vertrouwen dan reuen, omdat ze hun aandacht moeten richten op hun jongen die in de beginfase van hun leven allemaal nog min of meer dezelfde geur hebben. Reuen hoeven dat niet te doen en vertrouwen juist meer op hun reukvermogen dan hun zicht.