De meeste knaagdieren leven het grootste deel van de tijd onder de grond.

Knaagieren en temperatuurverschillen

Knaagdieren komen van oorsprong uit warme, droge gebieden. In woestijnen is het overdag veel te warm om bovengronds te zijn. En in de nacht daalt de temperatuur snel en is het soms ijskoud. Die temperatuurverschillen, daar houden knaagdieren niet zo van! Daarom graven knaagdieren holen en leven ze veelal ondergronds. Diep in de holen is de temperatuur namelijk constanter, vaak rond de 20 graden. Ze slapen er en bewaren er ook hun voedsel.

Leven onder de grond

Sommige knaagdieren, bijvoorbeeld gerbils en degoes, zijn echte ‘holenkunstenaars’ en graven oneindig lange gangen. Hamsters leven in de natuur meestentijds ondergronds. Ook zij kunnen dus uitstekend graven.

In de schemer komen de meeste knagers uit hun hol en scharrelen hun kostje bij elkaar. Voordat de temperatuur te ver daalt, zijn ze weer terug in hun heerlijk warme holletje.