Dierproeven op knaagdieren

In 2006 zijn er in Nederland 603.741 dierproeven gedaan. Hiervan werden er 281.084 op muizen en 137.732 op ratten uitgevoerd. Hamsters werden bijna 5.400 keer gebruikt en cavia’s zelfs 7.800 keer. Ook op andere knaagdieren zoals chinchilla’s, gerbils en grondeekhoornen werd geëxperimenteerd.

Muizen 

Muizen en ratten worden het vaakst gebruikt in proeven. Dit komt omdat de dieren makkelijk te huisvesten en te verzorgen zijn. Bovendien planten ze zich snel voort, zodat de onderzoeker in een korte tijd veel dieren heeft. Daarbij komt nog dat muizen als proefdier het goedkoopst zijn en gemakkelijk genetisch te manipuleren. Dit wil zeggen dat de genetische code wordt veranderd waardoor het dier een ziekte gaat ontwikkelen. Zo worden er muizen gefokt met galproblemen of vetzucht.

Het afweersysteem van de muis is vergelijkbaar met dat van de mens, waardoor dit zoogdiertje als model kan dienen voor onderzoek naar potentiële geneesmiddelen, om de giftigheid ervan te bepalen. Voor de ontwikkeling van vaccins krijgt de muis een stof in zijn buik gespoten. Dan maakt de muis antistoffen aan. Van die antistoffen wordt dan een vaccin gemaakt. Een bijverschijnsel is dat de muis teveel buikvocht aanmaakt. De buik zwelt dan heel erg op wat voor de muis heel pijnlijk is.

Ratten 

Testen die op ratten worden uitgevoerd, kunnen zwemtesten zijn. De ratten komen dan in een soort doorzichtige buis gevuld met water. De ratten verdrinken niet, ze blijven drijven en gaan heel erg trappelen. Aan de hand van dit trappelen kunnen de onderzoekers zien of het medicijn de rat nou actiever maakt of juist versuft. Ook worden ratten speciaal gefokt met bijvoorbeeld een hoge bloeddruk of een hoog cholestorol-gehalte. In andere onderzoeken worden ratten nachtenlang op onvriendelijke manier uit hun slaap gehouden. Dit om de effecten van weinig slaap te bestuderen.

 Hamsters

90% van de gebruikte hamsters is de Syrische oftewel gouden hamster. Helaas voor de hamster hebben onderzoekers ontdekt dat het relatief makkelijk is om bij dit dier ontstekingen en infecties op te wekken. Dit is de reden dat er veel hamsters worden gebruikt voor de ontwikkeling en productie van sera en vaccins.

Ander onderzoek op hamsters is onderzoek naar de werking van de nieren, naar longziektes en infectieziektes.

Cavia’s 

De meeste cavia’s worden gebruikt voor de ontwikkeling en productie van sera, vaccins en geneesmiddelen voor zowel mens als dier. Soms worden hiervoor speciale cavia’s gekweekt, bijvoorbeeld cavia’s zonder vacht. Zo’n naakte cavia moet gehouden worden onder speciale omstandigheden, omdat hij geen afweerstoffen meer heeft. Doordat de cavia kaal is, is hij goed te gebruiken om stoffen uit te testen die het lichaam normaal afbreekt. Het gehoor van de mens komt erg overeen met dat van de cavia. Hierdoor worden er ook experimenten met betrekking tot het gehoor op cavia’s uitgevoerd. 

Proefdiervrije technieken

In totaal is er in 2006 maar liefst 432.670 keer een knaagdier gebruikt in een dierproef. Dat zijn er 1.185 per dag! Dieren die opgeofferd worden voor de wetenschap. Proefdiervrij vindt dat dit moet stoppen, het is tijd dat al deze dieren vervangen worden door proefdiervrije technieken. Dat vindt u toch ook? Kijk op www.proefdiervrij.nl voor meer informatie en hoe ook u kunt helpen om het aantal dierproeven te laten dalen.