Een vrij onbekend knaagdier is de paca

De paca is één van de minder bekende knaagdieren. De paca leeft voornamelijk in de tropische regenwouden tussen Zuid-Mexico en Noord-Argentinië, maar ook in moerassen, loofbossen en langs rivieroevers. Er bestaan twee soorten, te weten de grote paca en de bergpaca, waarvan de laatstgenoemde zich vooral in het Andesgebergte huisvest. Wat uiterlijk betreft, heeft de paca veel weg van de agoeti en acouchi, ook wel goudhaas genoemd, maar zijn poten zijn korter en hij heeft een gevlekte vacht. Overdag zit hij in een zelf gegraven hol, maar ’s nachts gaat hij op zoek naar voedsel. Dit voedsel bestaat uit stengels, zaden, vruchten, noten en bladeren. Als er gevaar op de loer ligt, vlucht de paca snel naar het water. Zwemmen kunnen ze als de beste. Voor territoriumafbakening gebruikt hij urine en uitwerpselen. Ondanks dat de paca niet geschikt is als huisdier, is hij met zijn spitse neus erg leuk om te zien. Hij heeft bijvoorbeeld ook wat weg van de marmot!