Fossiel van reuzenrat ontdekt in Timor

Archeologen legden in Timor, een eiland ten zuiden van Indonesië, de fossiele resten bloot van een rat die naar schatting zo’n zes kilo woog. Dat is maar liefst drie keer meer dan de ratten waar men van dacht dat ze de grootste waren. De ontdekte rattensoort leefde zo’n 1.000 tot 2.000 jaar geleden. Behalve de botten van de reuzenrat werden tijdens de opgravingen in de grotten ook de restanten gevonden van dertien andere rattensoorten, waarvan elf compleet nieuw zijn voor de wetenschap. Acht van de gevonden ratten had naar schatting een gewicht van meer dan een kilo. De archeologen vermoeden dat de reuzenrat op Timor is uitgestorven door de komst van de mens, die op het beest jaagden voor voedsel.