Kleintje onder de muizen

Een van de kleinste knaagdieren

De (Europese) dwergmuis is een van de kleinste knaagdieren ter wereld. Hij is met behulp van zijn grijpstaart in staat in halmen te klimmen. Door zijn staart te gebruiken, heeft hij zijn pootjes vrij om voedsel te pakken en om te klauteren in graanhalmen. Enkel met het puntje van de staart kan de dwergmuis iets vastgrijpen.

Volwassen dwergmuis

Een volwassen dwergmuis weegt tussen de 5 en 10 gram en de lichaamslengte varieert van 5,5 tot 7,5 cm. De lichaamsgrootte wordt beïnvloed door de kwaliteit van het leefgebied. Dieren in weilanden met veel hoog gras worden bijvoorbeeld groter dan dieren in bosachtige streken.

Dwergmuizen leven voornamelijk in gebied met hoog gras, bijvoorbeeld droge rietvelden, graanakkers en grasvelden met hoog gras. Ze zijn ook in bermen, verwilderde tuinen, overwoekerde heggen en bij bosranden te vinden.

De pels

De pels van de dwergmuis is tweekleurig: aan de bovenkant van het lichaam meestal geelbruin tot oranjebruin, aan de onderkant wit. Dieren uit gebieden met een hogere vochtigheid, zoals in Noord-Duitsland, zijn donkerder gekleurd.

Smikkelen

De dwergmuis smikkelt graag zaden van granen, vruchten, bessen en insecten als motten, sprinkhanen en rupsen. Het dieet is afhankelijk van het seizoen; hij eet in de lente meer jonge scheuten, grassprieten en knoppen. In de winter vormen insecten een belangrijk onderdeel van z’n dieet.