Reuzenknaagdier gevonden

Toch is dat niet altijd zo geweest. Wetenschappers in Uruguay hebben namelijk ontdekt dat er miljoenen jaren geleden knaagdieren rondliepen die zo groot waren als een stier en ruim duizend kilo wogen.

Reuzenknaagdier

De onderzoekers weten dit doordat ze een fossiel van het skelet van dit reuzenknaagdier hebben ontleed. Dit fossiel is gevonden op het strand van Uruguay. De wetenschappers ontdekten dat het knaagdier 3 meter lang en anderhalve meter hoog moet zijn geweest. Zijn schedel was een halve meter groot en zijn gewicht wordt geschat op duizend kilo.

Pacarana

Volgens de onderzoekers leefde het dier twee tot vier miljoen jaar geleden in Zuid-Amerika en behoorde het dier tot de josephoartigasia monesi-soort. Het dier voedde zich met planten en fruit en is waarschijnlijk uitgestorven omdat het te groot was om holen te graven en te klein om de vijand te ontlopen. Het reuzenknaagdier is verwant aan de pacarana, een 15 kilo wegend knaagdier dat leeft in het Andesgebergte. Het nu levende grootste knaagdier is de capybara die tot wel zestig kilo kan wegen.

Na zo’n verhaal kijk je toch ineens met heel andere ogen naar je hamster of cavia.