Winterslaap doet wonderen voor je knaagdier

Korte winterslaap

Tijdens een korte winterslaap neemt de lichaamstemperatuur en de stofwisseling van dieren zoals hamsters gedurende enkele uren sterk af. Daardoor stopt de natuurlijke afbraak van chromosomen die leidt tot veroudering. Dat meldt nieuwssite Physorg.com op basis van onderzoek aan de Universiteit van Wenen. De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Biology Letters.

De bevindingen

Volgens onderzoeker Christopher Turbill gelden de bevindingen waarschijnlijk voor alle dieren die een vorm van winterslaap houden. Een staat van winterslaap is anders dan een gewone slaap. Bij hamsters die winterslaapjes houden, worden de zogenoemde telomeren veel beter beschermd dan bij soortgenoten die slapen onder gewone omstandigheden. Telomeren zijn de uiteinden van chromosomen, die bepalen hoe vaak een cel zich kan delen. Soms herstellen de uiteinden van chromosomen zich zelfs tijdens periodes van winterslaap.