Vaccin voor veulens tegen rattles

De bacterie

De bacterie Rhodococcus equi is een van de belangrijkste ziekteverwekkers bij veulens tot zes maanden oud, vooral als ze al geen goede weerstand hebben. Longontsteking is de belangrijkste verschijningsvorm van de bacterie en omdat de infectie gepaard gaat met een reutelende ademhaling, wordt de ziekte ook wel aangeduid met de Engelse term ‘rattles’.

Veelbelovend vaccin voor veulens

Ondanks de ernst van deze ziekte was er tot voor kort nog geen vaccin bekend. Onderzoekers van het Groningen Biomolecular Sciences and Biotechnology Institute (GBB) van de Rijksuniversiteit Groningen hebben nu een veelbelovend vaccin ontwikkeld. Een publicatie over hun onderzoek verscheen onlangs in PLoS Pathogens.

Bodembacterie

Rhodococcus equi is een bodembacterie die graag leeft op droge en stoffige bodem en in mest. In maneges is het soms moeilijk verspreiding te voorkomen. In omgevingen waar veel veulens opgroeien en grote kans is op besmetting, zou het vaccin voor veulens een uitkomst zijn.

Tegenstanders

Er is ook weerstand tegen gebruik van dit vaccin. Tegenstanders, waaronder Gentechvrije Burgers uit Lelystad en Vomigen uit Rotterdam, zijn bang dat de bacterie via de mest in het milieu komt en spreken van dierenleed. De organisaties wijzen genetische manipulatie van organismen principieel af.