Bijzondere slangen geboren

De drie gopherslangen

Sinds de opening van het Oceanium in 2000 huisvest Diergaarde Blijdorp ook gopherslangen. Afgelopen maand kwamen in de broedmachine voor het eerst eieren van de slangen uit. Tot ieders verbazing bleken de eerste drie jongen er allemaal anders uit te zien, een opmerkelijk verschijnsel. Af en toe bevat een bepaald nest of een bepaalde worp een afwijking in de zin van albinisme of melanisme, maar drie verschillende jongen in één nest, waarvan de ouders er gelijk uitzien, is zeldzaam. De jonge slangen zijn grijs geblokt, geel gestreept en oranje/albino. Inmiddels zijn nog vier eieren uitgekomen. In totaal zijn dus niet minder dan zeven slangen ‘geboren’.

In de dierentuin

Gopherslangen worden in Europa slechts door vier andere dierentuinen gehouden, maar deze ondersoort, de San Diego-gopherslang, is alleen in Blijdorp te zien. De ouders zitten in het woestijngedeelte van het Oceanium. De jongen zijn ondergebracht in de broedruimte van de Rivièrahal. De kweek is voor Blijdorp een primeur en misschien zelfs wel voor Europa.