De vervelling van een slang

Waarom vervellen slangen

Vervelling is eigenlijk niets meer dan een te kleine jas. De "opperhuid" wordt te krap, dus deze moet uit, maar hoe trek je een jas uit die veel te krap zit? Daar heeft de natuur iets moois op gevonden! Op een gegeven moment zul je zien dat je slang wat grijs/blauwe ogen en huid krijgt. Veel mensen denken dat dit de huid is die los op het lichaam zit. Maar dat zit anders! Voor een vervelling maakt de slang een onderhuidse vloeistof aan, die de opperhuid losweekt van het lichaam. Deze vloeistof is vrijwel doorzichtig, maar door de prisma van de huid lijkt deze wazig blauw. Na een dag of vijf zullen de ogen en de huid weer transparant worden. Dit komt omdat de huid nu losgeweekt is en de slang de vloeistof weer heeft opgenomen in het lichaam. Doordat het vel zo strak zit, lijkt het net of de slang zijn/haar kleuren weer terug heeft.

Hoe komt de slang dan van zijn vel af?

De slang zal gaan zoeken naar een scherp deel waar hij met z'n neus overheen zal schuren. Doordat de huid strak om de kop zit zal deze na een aantal keer schuren gaan barsten. Meestal gebruiken slangen dan dat scherpe stukje om de huid aan vast te haken. Door spiersamentrekkingen kruipt de slang uit zijn huid en zal de huid dus binnenste buiten overblijven. Het van de oude jas afkomen duurt meestal tussen de 3 en 10 minuten.

Hoe weet ik of m'n slang verveld is?

Een slang die net verveld is heeft weer een glanzende huid met diepe kleuren. Controleer het vervelde deel op gebreken. Een gezonde slang verveld in 1 stuk en er blijven geen resten achter op het lichaam. De ogen vervellen ook mee, vandaar ook de grijze ogen voor de vervelling. De oogvliezen die mee vervellen noemt men "de bril". Je kunt de vervelde huid van je slang wel opmeten, maar daarmee kun je niet vaststellen hoe lang je slang is. Tijdens de vervelling wordt de huid namelijk uitgerekt en door oude vervellingvloeistof is de huid behoorlijk elastisch geworden. Houdt er dus rekening mee dat een oude huid tussen de 5 en 20% langer is dan het dier zelf. Slangen die met regelmaat slecht vervellen mankeren meestal iets. Het voedingspatroon is niet in orde of de relatieve luchtvochtigheid (RV%) is te laag. Als een slang echt in stukken verveld of er resten achterblijven dan kun je de dieren eventueel met regelmaat weken in een natte tas van stof. Ook zonnebloemolie werkt zeer goed. Hier wordt de huid zacht van en zal eerder loslaten. Vergelijk dit maar een beetje met de vloeistof die de slang zelf ook aanmaakt om de opperhuid los te weken.

Geschreven door: Stichting Herpetofauna