Nieuwe hagedissoort ontdekt: Varanus bitatawa

In het noorden van de Filippijnen is een nieuwe hagedissoort ontdekt. Studenten van de universiteit van Kansas (Verenigde Staten) hebben de nieuwe soort ontdekt. En bijzonder: de mannetjeshagedissen hebben twee penissen!

Varanus bitatawa

De Varanus bitatawa is twee meter lang, weegt 10 kilo en is familie van de komodovaraan. Het dier werd vorig jaar zomer tijdens een expeditie ‘officieel’ ontdekt. Al eerder, in 2001, werd de hagedis gespot door biologen, maar daar is toen niks mee gedaan. De schuwe dieren waren al wel bekend bij de lokale bevolking van de noordelijke eilandengroep Luzon, die het ook de naam Varanus bitatawa gaven. Zij jagen op de dieren ter consumptie. De dieren leven in bomen diep in de bossen en eten fruit.

De studenten publiceerden hun ontdekking onlangs in het wetenschappelijk tijdschrift ‘Biology Letters’ van de Britse Royal Society (voluit: Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge). Aan het onderzoek werkten ook Filippijnse en Nederlandse wetenschappers mee.