Rode wangen

Schildpadden in Nederland

De roodwangschildpad wordt wereldwijd als huisdier gehouden. Dat ze in Nederland ook in het wild voorkomen, komt vooral doordat mensen die een schildpad in huis nemen er later niet voor kunnen of willen zorgen. Zij dumpen de schildpadden dan in het bos of ergens bij een sloot. Volgens Stichting RAVON, die zich inzet voor de bescherming van  reptielen, amfibieën en vissen, worden de meeste waarnemingen van roodwangschildpadden rondom de grote steden gedaan. Daar worden de meeste schildpadden gekocht en ook weer vrijgelaten.

Tamme roodwangschildpadden

De schildpad, ofwel de Trachemys scripta elegans, is te herkennen aan, z’n naam zegt het al, de opvallende oranjerode streep op zijn wangen. Hij kan 30 centimeter groot worden. Roodwangschildpadden kunnen volgens RAVON goed tegen de Nederlandse zomers en winters. Alleen de lente en de herfst zijn een probleem. Het is dan te warm voor winterrust en te koud voor veel activiteit.

Vanwege de hoeveelheid losgelaten ‘tamme’ roodwangschildpadden en daarmee de mogelijke zogenoemde faunavervalsing, is de handel binnen de EU in 1997 gestopt. Handelaren zijn echter overgestapt op nauw verwante soorten en ondersoorten. Ook die worden nu in toenemende maten gespot in de vrije natuur.