Vliegende oerreptielen in het Natuurhistorisch Museum Rotterdam

Vijf pterosauriërs zijn neergedaald in het Natuurhistorisch Museum Rotterdam! De vliegende reptielen uit de oertijd komen uit Londen. Daar maakten ze deel uit van de ‘Summer Science Exhibition’ ter ere van het 350-jarig bestaan van de Royal Society. Het zijn op ware grootte gemaakte modellen van het grootste vliegende dier aller tijden, de Quetzalcoatlus. Met een spanwijdte van maar liefst tien meter en een lichaam dat staand net zo groot was als een giraf moeten het indrukwekkende beesten zijn geweest. De modellen zijn gebouwd door paleontologen van de Universiteit van Portsmouth in Engeland.

Vliegende pterosauriërs

Pterosauriërs waren de eerste gewervelde dieren die konden vliegen. Gedurende 150 miljoen jaar waren ze heer en meester over het luchtruim. Vijfenzestig miljoen jaar geleden stierven ze uit. Gelukkig hebben wetenschappers fossiele resten gevonden en door onderzoek van paleontologen is er steeds meer bekend over deze fascinerende reptielen.

Behalve de modellen van de Quetzalcoatlus bestaat de tentoonstelling ‘Ptero's boven Rotterdam’ ook uit een staand ptero-duo en één op één reconstructies van vijftien koppen van verschillende pterosauriër-soorten. Erg leuk is de constructie van een Anhanguera die samen wordt geëxposeerd met het originele fossiel uit Brazilië.

De tentoonstelling wordt gecomplementeerd met tal van andere echte fossielen van pterosauriërs, die overkomen uit verschillende Europese museumcollecties. De tentoonstelling duurt nog tot en met 6 maart 2011.

Foto's: Adri 't Hooft Photographic Services en Portsmouth University