Great Barrier Reef: paradijs voor vissen

Great Barrier Reef

Miljoenen, misschien wel miljarden vissen leven in het Great Barrier Reef. Er leven waarschijnlijk meer dan tweeduizend soorten vissen. Het koraalrif ligt voor de noordoostkust van Australië, van de Lady Elliott Eilanden bij de kust van Zuid-Queensland tot aan de Golf van Papoea Nieuw-Guinea. Het Great Barrier Reef is de grootste toeristische attractie van Australië. Het is een belangrijk natuurgebied dat sinds 1981 op de werelderfgoedlijst van Unesco staat.

Eigenlijk is het niet één groot rif, maar zijn het vele kleine. In het noorden en zuiden liggen de riffen dichtbij elkaar, in het middengedeelte juist ver van elkaar.

Papegaaivissen

Veel vissen smullen van de koralen. Papegaaivissen bijvoorbeeld knippen als het ware met hun scherpe tanden kleine stukjes af. Met hun afgeronde kiezen malen ze de hap fijn. De vissen helpen elkaar ook. Bepaalde garnalen en lipvissen bevrijden grotere vissen van parasieten en aangetast weefsel. Beide soorten profiteren hiervan. De ‘schoonmakers’ hebben een lekker hapje en hun ‘cliënten’ blijven schoon en gezond.