De mannelijke kolibrie sneller dan een straaljager

Snelste dier op aarde

Dat vogels snel kunnen vliegen wisten we al, maar het blijkt nu dat mannelijke kolibries relatief gezien de snelste dieren op aarde zijn. Deze vogels zijn in verhouding zelfs sneller dan een straaljager! Dat hebben Amerikaanse wetenschappers van de Universiteit van Berkeley onderzocht. Hun onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the Royal Society B.

Razend snelle duikvlucht

De wetenschappers volgden met camera’s die maar liefst 500 frames per seconde kunnen vastleggen een duikvlucht van een Anna-kolibrie. Na bestudering van de beelden bleek dat het kleine vogeltje elke seconde een afstand aflegde van maar liefst 385 keer zijn eigen lengte. Daarmee is het beestje recordhouder en relatief gezien het snelste gewervelde dier op aarde.

De mannetjeskolibrie heeft een goede reden voor zijn vliegensvlugge vlucht. De duikvlucht is namelijk onderdeel van het paringsritueel: door snel te vliegen laat het mannetje zien dat hij een goede conditie heeft. De fitste kolibrie gaat er met de meeste vrouwtjes vandoor!