Leve de grutto!

Conclusie onderzoek

Dat concluderen onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen op basis van vier jaar veldstudie in het zuidwesten van Friesland. Een ei dat is gelegd op boerenland met een hogere grondwaterstand, met meer kruiden tussen het gras en een latere maaidatum heeft maar liefst zeventien keer meer kans om in het volgend voorjaar een volwassen broedvogel op te leveren dan een ei dat is gelegd op gangbaar beheerd, dat wil zeggen intensief gebruikt, hoogproductief boerenland.

Het onderzoek

De onderzoekers volgden tussen 2007 en 2010 in totaal 850 paar grutto’s op 8.471 ha boerenland in zuidwest-Friesland. Daarvan werd 20 procent weidevogelvriendelijk beheerd door particuliere boeren en door de natuurbeschermingsorganisaties It Fryske Gea en Staatsbosbeheer. De grutto’s werden van kleurringen voorzien. Daardoor werden ze op afstand individueel herkenbaar en kon dus de overleving van kuikens en volwassen vogels van jaar tot jaar worden gevolgd.

Overleving

Op de 20 procent weidevogelvriendelijk beheerd land broedde 60 procent van de onderzochte grutto’s. Het speciaal beheerde weidevogelland bleek in die periode een bron van nieuwe grutto’s. Het gangbare weiland daarentegen was een ecologische ‘put’, wat betekent dat er per saldo meer grutto’s doodgingen dan erbij kwamen. Het grote verschil tussen de beide typen grasland zat hem vooral in de overleving van de eieren en de kuikens. Van de eieren op weidevogelvriendelijk beheerde gebieden kwam 54 procent uit, tegen slechts 32 procent van de eieren op gangbaar boerenland. Een kuiken dat op weidevogelvriendelijk beheerd land uit het ei kroop, had vervolgens een tien keer zo grote kans om het volgend jaar als broedvogel terug te keren.

Steeds minder grutto’s

Landelijk gaat het nog steeds slecht met de gruttopopulatie. Jaarlijks neemt het aantal vogels met meer dan 5 procent af. Om die afname te stoppen kan het beste worden geïnvesteerd in de periode van de nest- en kuikenoverleving. Eenmaal volwassen vogels lijken zich goed te kunnen redden.