Onderzoek naar dodo op Mauritius

De dodo

Hoe kan het dat de dodo wel extreme droogte overleefde op Mauritius, maar niet de komst van de mens?

Onderzoek op Mauritius

De dodo staat symbool voor het uitsterven van diersoorten door toedoen van de mens. Maar de dodo had het al eerder zwaar, zo’n vierduizend jaar geleden. Ondanks dat toen tienduizenden exemplaren stierven, overleefde de soort deze ecologische ramp. Paleontologen en geologen van NCB Naturalis, Natural History Museum London en Deltares proberen nu na te gaan wat vierduizend jaar geleden is gebeurd en hoe het ecosysteem op de abrupte klimaatverandering reageerde. Hiervoor onderzoeken ze een dodo-massagraf in het moeras Mare aux Songes op Mauritius. Dit is de rijkste fossielenvindplaats ooit op een vulkanisch eiland. De onderzoekers hebben ongeveer 250 botten opgegraven, waaronder een vleugelbot en nekwervels van de dodo.

Uit het onderzoek moet blijken hoe onder meer de dodo reageerde op de klimaatverandering. Hiermee hopen de onderzoekers de effecten van toekomstige klimaatverandering en menselijke ‘verstoringen’ beter te voorspellen.