Prehistorische vogel met enorme spanwijdte ontdekt

Prehistorische vogel

Wetenschappers hebben in Chili een prehistorische vogel gevonden met een spanwijdte van minstens 5,2 meter. Een record! Het is de eerste keer dat er een bijna compleet fossiel van de Pelagornis chilensis is gevonden. Het dier leefde zo’n 5 tot 10 miljoen jaar geleden en woog zo’n 30 kilo. Met een spanwijdte van 5,2 meter had hij waarschijnlijk de grootste vleugels ooit. De vleugels bereikten daarmee waarschijnlijk de maximale lengte die evolutionair gezien mogelijk is. De ontdekking werd gedaan door onderzoekers van het Natuurmuseum Senkenberg in Frankfurt en is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Vertebrate Paleontology.

Vogel met scherpe tanden

De vogel had behalve extreem lange vleugels ook een opvallend lange bek met scherpe ‘tanden’. Die scherpe tanden zou hij nodig hebben gehad om gladde prooien in de oceaan te vangen, bijvoorbeeld vis en pijlinktvis.

Een reconstructie van het skelet wordt tentoongesteld in het Senckenberg Museum in Frankfurt an Main in Duitsland.